気象予報士試験の合格発表が６日あり、横浜市港南区の栄光学園中１年で、１３歳７カ月の山崎一哉君が史上最年少で合格した。４回目の受験で合格率６．３％の難関を突破し、これまでの最年少記録１４歳１カ月を更新した。自宅で報道陣の取材を受け「台風や大雨でも慌てない予報士になりたい」と喜びを語った。

　母尚子さん（３８）によると、一哉君は幼稚園時代から図鑑を眺めるのが好きで、マンガやゲームよりも関心を持っていたという。自室の本棚には、天気や宇宙など科学に関する本が並ぶ。「もっと詳しい本を」と手に取った参考書で試験を知り、小学５年から受験を始めた。

　一哉君は気象予報の魅力について「本に書かれていることが実際に（目の前で）起きるのが面白い」と語るが、雨の予報でも傘を忘れて登校するおっとりした一面も。「化学にも興味があるので、薬を作ったり新しい素材を見つける仕事もしてみたい」と夢を広げている。

厳しい政権運営を強いられている麻生太郎首相の周辺に、2009年度予算・関連法案の成立を機に内閣改造を断行すべきだとの声が出始めている。新内閣で心機一転を図り、1割台に落ち込んだ支持率を何とか回復しようとの思いからだ。しかし、首相自身の発言や判断のぶれで国民の信頼を失っているだけに、与党内には改造によっても政権浮揚は期待できないとの見方が支配的だ。
　内閣改造をめぐっては、中川昭一前財務・金融相の進退問題が浮上した16日、鴻池祥肇官房副長官らが首相に進言。首相に近い閣僚経験者も周囲に「民主党にはできない最強の布陣で選挙に臨むべきだ」と主張している。
　改造は、支持率が下げ止まらない首相にとって「最後の切り札」と指摘する声もある。時期は関連法案成立後、3ポストを兼ねる与謝野馨財務・金融・経済財政相の兼職を解くタイミングが取りざたされる。自民党内には「追加経済対策を盛った09年度補正予算案提出後に『実行部隊はこの顔触れだ』と改造でアピールして、衆院を解散すればいい」（閣僚経験者）との声もある。しかし、党内には「改造しようとすれば、逆に『麻生降ろし』が強まる」（幹部）、「小手先のことをしても支持率回復にはつながらない。思い出づくりじゃないか」（参院幹部）と改造効果に懐疑的な声が多い。　

＜ノーザン・トラスト・オープン　2日日＞◇20日◇リビエラ・カントリークラブ(7,298ヤード・パー71)

　カリフォルニア州にあるリビエラ・カントリークラブで開幕されている、米国男子ツアー第7戦「ノーザン・トラスト・オープン」の2日目は、日没サスペンデッドとなっていた第1ラウンドの残りと第2ラウンドが行われた。2オーバー113位タイで第2ラウンドをスタートした石川遼は、2バーディ・2ボギーとスコアを伸ばすことができずホールアウト。トータル2オーバーのまま、注目の米ツアーデビュー戦で予選を通過することはできなかった。

栽培農家の風岡直宏さん（３５）の林では、肥料をまいたりして手入れした地面にわずかに盛り上がったところが見え、くわを入れると、約１５～２０センチのかわいらしいタケノコが顔を出す。ここ数年は暖冬もあって、２月に入ると収穫できるようになったという。収穫は３月下旬が最盛期で５月上旬まで続く。

石川遼（１７＝パナソニック）が「世界一の歌声」で送り出される。石川の通う杉並学院が、マスターズ（４月９日開幕、米ジョージア州）に向けた壮行会を開くことが３日、分かった。今年５月、フランスで開催される「世界合唱グランドチャンピオン大会」に出場する合唱部と合同で開催。吉野弘一校長は「石川と合唱部。文武両面で生徒が世界に挑むことはめったにないこと」と、盛大に送り出す方針を示した。
　同校の合唱部は昨年７月、イタリア・ゴリツィアで行われた合唱のワールドチャンピオン大会で世界一に輝いた。３月に予定されている壮行会の目玉となりそうなのが、「世界一の歌声」による石川応援歌。マスターズといえば主題歌はウィリー・ネルソン＆ドン・チェリーが歌う「オーガスタ」がある。英語の歌詞だが、国際大会でラテン語、ハンガリー語も巧みに歌い分ける同部には問題ない。
　「合唱部が石川を応援できるような歌を披露できればいいですね」と吉野校長。同級生たちの調和の取れた応援歌を耳にすれば、マスターズに挑む石川にとって、最高のエールになりそうだ